Пожилые жители США, проживающие в южных штатах, чаще имеют проблемы со зрением, чем сверстники, проживающие в умеренном климате. К такому выводу пришли в Университете Торонто, сообщает издание Газета.ru. Учёные выяснили, что наименьший риск возрастного ухудшения зрения был у тех, кто жил на Аляске. Здесь климат меняется от морского до субарктического, который переходит в арктический. В среднем температурный режим варьируется от +4…+6° до −10°… −12°. У тех, кто проживает в регионах с температурами от +10° до +12° шансы возникновения проблем со зрением были выше на 14%; для живущих при средней температуре +12°…+15° — на 24% выше; для жителей штатов с температурой выше +15° — на 44% выше.

В рамках исследования были проанализированы медицинские данные 1,7 млн американцев в возрасте 65 лет и старше в период с 2012 по 2017 год. Сильнее всего жаркая погода влияла на пожилых людей в возрасте от 65 до 79 лет по сравнению с людьми старше 80. Связь между средней температурой и серьёзными нарушениями зрения оказалась независимой от пола, дохода и образования участников. У учёных есть несколько гипотез, почему именно жара «портит» зрение: воздействие ультрафиолетового излучения солнца, загрязнение воздуха, инфекция и расщепление фолиевой кислоты при повышении температуры. Однако ни одну из этих гипотез нельзя считать доказанной.

Но в любом случае связь между ухудшением зрения и средней температурой вызывает у специалистов беспокойство, если будущие исследования подтвердят, что связь является причинно-следственной. В связи с изменением климата и ожидаемым ростом глобальной температуры они намерены следить за тем, не увеличится ли распространённость нарушений зрения среди пожилых людей в ближайшем будущем.